Perspektiv

Information om sukker og ernæring

Børn har brug for deres søvn

97 % af de forældre, der deltog i den undersøgelse, som YouGov Zapera har gennemført for Nordic Sugar, mener, at søvn i høj eller meget høj grad er vigtigt for barnets sundhed. Alligevel viser resultaterne, at mange danske børn sover for lidt, og det kan få alvorlige konsekvenser for barnet sundhed og trivsel, advarer Sundhedsplejerske og Ph.d. i Sundhedsvidenskab, Else Guldager.

Sundhedsstyrelsen anbefaler, at børn mellem 3 og 6 år sover 10-12 timer i døgnet, og at børn mellem 7 og 12 år sover 9-11 timer. Vores undersøgelse viser dog, at 16 % af de 3-6 årige kun sover 7-9 timer i døgnet, og at det tal er vokset til 39 %, når det gælder de 7-10 årige.

”Man kan direkte mærke på børns adfærd, hvis de ikke får nok søvn. De mindste bliver pirrelige, sure, græder og har svært ved at have kontakt. De lidt større børn er involveret i mange flere konflikter, har ofte svært ved at sidde stille og koncentrere sig og er generelt ikke i kontakt med hverken sig selv eller andre. Desuden ser vi, at de i skolen simpelthen har sværere ved at lære,” siger Else Guldager, forfatter og sundhedsplejerske.

Dette bliver også dokumenteret i søvnforskningen, som viser, at søvnmangel ikke alene kan mærkes på adfærden, men at det også kan måles i forhold til barnets helbred. Når barnet sover, fornyer kroppens celler sig, og mens hjernen drømmer får barnet ryddet op i tanker og oplevelser, hvilket blandt andet reducerer eventuel stress. Desuden er søvn meget væsentlig for barnets vækst, da størstedelen af væksthormonerne produceres om natten.

”Det kan ikke pointeres nok, at børn skal have sin søvn, og den letteste måde at sikre det på, er at have gode sovevaner,” siger Else Guldager.

Gode sovevaner er flere ting. Det er at have en god seng og sove i, et godt indeklima, putteritualer og ro. Men også lys har vist sig at have afgørende betydning for søvnen.

”Påvirkningen af henholdsvis lys og mørke er forholdsvis ny viden på området. Det er nemlig utrolig vigtigt, at der er mørkt på barnets værelse om aftenen og natten. Selv små natlamper påvirker barnets søvn negativt, og blåt lys er det værste,” fortæller Else Guldager.

Til gengæld skal barnet sove i lys om dagen, ellers tror kroppen det er nat, og det forstyrrer hele døgnrytmen. Derfor væk med bleer, tæpper osv. som mange mødre sætter for barnevognen.

Søvn er omgivet af (gamle) myter
Børn og søvn er præget af mange myter og skrøner. Blandt andet er det en udbredt misforståelse, at man kan sparre sammen til nattesøvnen, ved ikke at lade barnet sove om dagen. Et udtryk for, at der stadig er både forældre og institutioner, som simpelthen ikke ved nok om søvn.

”At få et barn til at sove kan nogle gange kræve en stor indsats, og det er der stadig nogle forældre, der ikke har overskud til, eller også ved de simpelthen ikke, hvor vigtigt det er, at deres barn sover. Desuden oplever jeg mange forældre fortælle, at deres institution eksempelvis ikke vil lade deres 3-årige sove til middag. Det er rigtig ærgerligt. For et barn der er træt skal have lov til at sove,” slutter Else Guldager.

Else Guldager er forfatter til bogen ”År 1 – når I har fået barn”, udnævnt af Sundhedsminister Astrid Krag til Lighedsambassadør, tidligere medlem af Børnerådet, medforfatter til materiale om børn til blandt andet Sundhedsstyrelse og medstifter af sundhedsplejersken.dk.

Se graf

Se alle resultater fra undersøgelsen her